Wat is histamine en antihistamine?

Anithistamine, antihistaminica, histamine; je ziet deze termen vaak voorbij komen en ze worden ook vaak op verpakkingen vermeld. Maar wat betekent histamine eigenlijk? En wat is dan antihistamine? En zijn antihistaminica weer iets anders?

We beginnen met histamine voordat we meer vertellen over antihistamine. Histamine is een stof in het lichaam dat allerlei nuttige taken verricht. Het geeft signalen aan je afweersysteem en je hersenen en regelt je lichaamstemperatuur. Daarnaast helpt het ook bij de stimulering van je bloedcirculatie en ademhaling. Ook zit deze stof in voeding. Helaas kan histamine ook voor problemen zorgen als je lichaam er teveel van aanmaakt.
Als je last hebt van hooikoorts, huisdierenallergie, huisstofmijtallergie of een schimmelallergie produceert je lichaam grote hoeveelheden histamine als reactie op de stof waar je allergisch voor bent. Je lichaam reageert dus ‘abnormaal’ op een stof zoals pollen of kattenharen. De histamine irriteert in dit geval je zenuwen en daardoor kan je last hebben van:

Histamine is dus de stof die je lichaam aanmaakt als reactie op dat waar jij allergisch voor bent. Antihistamine, het woordje “anti” zegt het eigenlijk al, is een stof die de werking van histamine weer blokkeert. De histamine die vrijkomt, kan dus door de antihistamine niet in het lichaam binden waardoor er geen allergische reactie kan plaatsvinden. Het woord antihistaminica wordt gebruikt voor middelen die antihistamine bevatten. In het enkelvoud is dat antihistaminicum. Antihistaminica zijn er in verschillende soorten en zijn verkrijgbaar bij de apotheek en drogist.

Antihistaminica soorten

Er zijn verschillende soorten antihistiminica, bijvoorbeeld: tabletten, neusspray of oogdruppels.

Antihistaminica tabletten

Er zijn veel verschillende soorten anti-allergietabletten bij de drogist verkrijgbaar. Welke werkzame stof er precies in de tabletten zit, verschilt per merk. Voorbeelden van deze werkzame stoffen zijn loratadine, cetirizine en fexofenadine die alle drie behoren tot de groep “antihistaminica”.
Over het algemeen werken deze antihistamicatabletten na 1 uur en de werking houdt een dag aan.

Antihistaminica neusspray

In Nederland is er op dit moment één soort neusspray met antihistamine vrij verkrijgbaar bij de drogist. Dat is de neusspray van Carelastin.Deze neusspray werkt bij allergieklachten (bijv. verstopte neus, loopneus, niezen, jeukende neus) en werkt snel (binnen 15 minuten). Azelastine, de werkzame stof in Carelastin helpt ook te voorkomen dat mestcellen ‘uitbarsten’ zodat er geen histamine vrijkomt. Carelastin neusspray kan wel een bittere smaak hebben. Dit kan je zoveel mogelijk voorkomen door op de juiste manier de neusspray te gebruiken. Als je allergieklachten hebt, waarbij je last hebt van neusklachten en je bent op zoek naar een behandeling die snel werkt, dan kan een neusspray met antihistamine een goede keuze voor jou zijn.

Antihistaminica oogdruppels

In Nederland is er op dit moment één soort oogdruppel met antihistamine verkrijgbaar, namelijk de oogdruppels van Carelastin. We noemen dit voor het gemak even antihistamine-oogdruppels. Deze oogdruppels zijn zeer effectief voor het behandelen van de oogklachten zoals rode, jeukende en tranende ogen waar je last van kan hebben door seizoensgebonden allergieën (zoals hooikoorts) of niet-seizoensgebonden allergieën (zoals huisdierenallergie en huisstofmijtallergie). Ze werken snel (na 15 minuten), maar hebben geen effect op neusklachten. Als je alleen last hebt van je ogen, kunnen oogdruppels met antihistamine een goede keuze voor jou zijn.